Nos zûnâdjes

Nos zûnâdjes, èl bourdon

Nos zûnâdjes, èl bourdon !

Il y a deux cents ans: Jacques Bertrand

Cette année 2017 sera celle du bicentenaire de la naissance de

Jacques BERTRAND

((1817-1884) et on se demande si beaucoup de Carolorégiens y penseront en entendant le carillon du beffroi de l’Hôtel de Ville « sonner » les quelques mesures des chansons les plus célèbres de celui qui fut – et demeure chez quelques irréductibles – le personnage le plus symbolique de l’agglomération

Il naquit à la Ville-Haute, rue Nalinne, le 18 novembre 1817, une Ville-Haute encore ceinturée de ses remparts. Il fréquenta durant quelques courtes années l’école locale et dès l’âge de 10 ans, il entra en apprentissage chez un parent qui était chaisier ; une fois le métier acquis, il fit un « Tour de France » comme tout bon compagnon de l’époque.

Comme le signale Arille CARLIER (1887-1963) dans la préface du remarquable Les œuvres wallonnes de Jacques Bertrand , c’est probablement durant ce périple qu’il eut la nostalgie de sa ville natale, nostalgie qui lui inspira les paroles de ce qui deviendra « l’hymne carolorégien » :

« Pays de Charleroi,

C’est toi que je préfère,

Le plus beau coin de terre,

À mes yeux, oui c’est toi. »

À son retour, Jacques BERTRAND s’installe à son compte et en 1848, il épouse Pauline QUEUNNE qui lui donna deux fils, Jules et Léopold. Il fit bâtir une maison au coin de la Place du Manège et du Boulevard de l’Ouest, l’actuel Boulevard Jacques BERTRAND

Par la suite, il y ouvrit un café ; sa renommée en tant que chansonnier fut certainement un des facteurs de succès de cet établissement.

Ce n’est que vers l’âge de trente ans qu’il se mit à écrire les pre-miers textes de ses chansons, en français et en wallon. Ce sont bien souvent des œuvres inspirées par des faits concernant avant tout le petit Charleroi intra muros ou encore des couplets destinés à des sociétés de bienfaisance. C’est ainsi qu’il présida la Société des Mirlitons ou encore la chorale La lyre ouvrière qui était dirigée par son ami Adolphe MICHE (1830-1906) ; ces associations récoltaient des fonds pour l’Hôpital civil de Charleroi ou encore l’Asile de nuit.

Jacques BERTRAND  n’était pas un coureû d’ ducaces comme Djan l’ Blanchisseû qu’il évoque dans Sintèz come èm keûr bat.

Il se déplaçait rarement hors de Charleroi ; on ajoutera pour la circonstance que c’est aussi par le truchement de l’écrit

 qu’il se fit largement connaître. 

En effet, le Journal de Charleroi faisait régulièrement paraître ses textes par ailleurs diffusés en « feuilles volantes ».

Ces éditions sont parmi les premières manifestations de notre littérature wallonne carolorégienne, des manifestations tardives au regard des autres régions de Wallonie.

 On pourrait expliquer ce retard par des raisons historiques: Charleroi, place forte fondée en 1666, ne prit vraiment son essor urbain qu’au cours du XIXième siècle,  lors du processus d’industrialisation de toute sa périphérie.

On imagine assez mal l’aura que le chansonnier avait acquise

dans toute la région, la sympathie qu’il suscitait auprès d’un public encore tout imprégné des richesses de la langue wallonne.

De son vivant, il fut à plusieurs reprises honoré par les autorités

municipales. En 1864, Charles LEBEAU (1812-1882), le bourgmestre de la ville, lui offrait une édition de luxe du Notre-Dame de Paris de Victor HUGO.

 En 1879, ce fut sous l’égide de La Lyre ouvrière et de la ville que fut organisée une grande cérémonie d’hommage ;  Jacques BERTRAND reçu à cette occasion une montre en or, une médaille de vermeil  et un tableau où figurait l’inscription : 

 « Honneur à Jacques Bertrand, le chansonnier populaire carolorégien ».

Après son décès survenu en 1884, les manifestations d’hommage

n’en continuèrent pas moins. C’est ainsi qu’en 1889, le docteur

Edmond DEFFERNEZ donna à l’Hôtel de Ville de Charleroi une brillante conférence intitulée «Jacques Bertrand et sa Quinzaine au Mambour»  ; le texte fut publié ultérieurement et largement diffusé.

En 1894, on organise une fête commémorative en son honneur

au profit, notamment de l’orphelinat de la Ville.

 Onze de ses chansons furent interprétées pour la circonstance et le texte de celles-ci figurait dans le programme de la cérémonie.

En 1898, le Boulevard de l’Ouest devint Boulevard Jacques

Bertrand et en 1924, une plaque commémorative fut apposée sur la façade de la maison natale du chansonnier. On sait que chaque année, à l’occasion des Fêtes de Wallonie, cette plaque est fleurie ; elle a été déplacée suite aux nombreux travaux qui ont affecté le quartier et elle figure maintenant place du Bourdon.

En 1927, une pièce en trois actes intitulée Jacques Bertrand

, due à Edmond DELATTRE (1866-1931) et Fernand VILLERS (1899- ?)  fut créée à Châtelineau et reprise au Théâtre des Variétés (« ancêtre » des Beaux- Arts) à Charleroi.

En 1934, c’est une remarquable « comédie musicale » intitulée

Djacques Bertrand qui fut présentée, elle aussi, au Théâtre des Variétés. Elle était due au talent de George FAY (1988-1986) et elle fut reprise ultérieurement avec Bob DESCHAMPS (1914-2002) dans le rôle du chansonnier carolorégien. La même année, c’était au tour de l’INR de célébrer le cinquantenaire du décès de Jacques BERTRAND par le biais d’une importante émission radiophonique.

On n’oubliera pas de mentionner l’édition déjà évoquée ci-dessus de Les œuvres wallonnes de Jacques Bertrand

; ce travail remarquable de Jules VANDEREUSE et d’Arille CARLIER , datant de 1960, fut un succès au plan de la diffusion et il mériterait de connaître une réédition au moment où certains beaux esprits considèrent que le wallon est vintage comme le bon porto et les voitures de collection.

On n’évoquera pas ici l’aspect « littéraire » des chansons de Jacques BERTRAND . Si certaines ne sont que des œuvres de circonstance, quelques unes constituent de véritables joyaux, des tableaux truculents où l’on sent revivre ce XIXième siècle carolorégien, un temps où les gens de la Ville-Haute attendaient de sortir de leur carcan de pierre – les remparts furent définitivement démantelés en 1871 – pour participer à l’essor industriel de la région. Cet essor qui connut son acmé à l’occasion de l’Exposition de 1911, une manifestation que l’on n’a pas suffisamment célébrée lors de son centenaire.

On n’oubliera pas de signaler combien Jacques BERTRAND était un extraordinaire connaisseur de la langue wallonne, un « connaisseur naturel » et, allons même plus loin, un linguiste qui s’ignorait.

Comme le fait remarquer Arille CARLIER dans sa préface à Les œuvres wallonnes de Jacques Bertrand, Jacques BERTRAND savait qu’il usait d’une langue où le français s’immiscait petit à petit, un parler urbain, celui d’une petite ville de garnison où des militaires de toutes les régions du pays venaient passer de longs mois de service. C’était là les premiers pas vers cette koiné carolorégienne qui ne fera que se développer au cours du XXième siècle.

Ce wallon des grosses entreprises où des travailleurs des quatre coins de l’agglomération façonnaient ce « parler de communication » qui avait perdu ses traits les plus spécifiques, ses particularismes les plus pointus. Jacques BERTRAND avait perçu la chose car lorsqu’il fait parler un mineur – celui de Lès Réflècsions d’èn-ouyeû du Trî Kôjin ou encore la jolie rivadjeûse de Èl quénzène ô Mambour– c’est le parler du Faubourg de Charleroi ou celui de Montignies-Neuville qu’il met dans leur bouche. Ce sont des traits qui sont devenus des archaïsmes et que Jacques BERTRAND met bien en valeur.

(....)

Malgré la reconnaissance officielle de son talent et son succès

auprès de toute la population de l’agglomération, Jacques BERTRAND connut une fin de vie assez morose ; ce n’était certes plus le boute-en- train qu’il avait été dans sa jeunesse même s’il continuait à « tenir cabaret ». Il perdit sa compagne en 1878 et deux ans après, c’était son cousin, son ami de toujours, le chansonnier Albert THIBAUT(1815- 1880) qui disparaissait.

On pourrait penser qu’il ne se sentait plus chez lui, que son Charleroi avait par trop changé. Les remparts une fois démolis, la Ville-Basse se développa au détriment de sa chère Ville-Haute ; la petite ville où tout le monde se connaissait commençait à prendre des airs de métropole ; le temps des Braillards, une des sociétés de bienfaisance qu’il avait si longtemps animée, celui de la Garde civique dont il était caporal, commençait à s’estomper et il ne lui restait plus qu’à se complaire dans la nostalgie, lui qui avait cessé d’écrire depuis quelques années.

Quels sont les héritiers de Jacques BERTRAND? Tous ceux qui se

sont mis à écrire le wallon dans notre région et tous ceux qui firent en sorte qu’il soit présent au théâtre ou dans l’éditions littéraire ? Pour ce qui est précisément de la chanson, on pourrait considérer que Ferdinand DAVAUX(1878-1918), François LORIAUX (1886-1942) ou encore René GODEAU(1905-1988) furent ses héritiers directs. On ne manquera bien sûr pas de rappeler combien fut important le rôle d’un interprète comme Bob DESCHAMPS pour préserver l’héritage du « bon Jacques ».

On se doit d’ajouter à cette liste, et plus près de nous heureusement,

William DUNKER ou encore Pascal HÉRINGER et ses tchanteûs d’ ducace ; la filiation n’est donc pas rompue. Certains font la « fine bouche » face à son œuvre, eux qui considèrent qu’il occupe une place trop importante dans notre littérature en wallon carolorégien et que la nostalgie qui émane de ses chansons, la bonhomie qui y domine ont occulté d’autres talents plus prestigieux.

C’est peut-être vrai, comme il est vrai que les paroles de son Pays de Charleroi sont quelque peu grandiloquentes mais il n’empêche qu’elles continuent à faire frémir les Carolos et que Lolote demeure présente dans les cœurs de tous ceux qui considèrent que la langue wallonne mérite d’être protégée et de continuer à vivre en ce XXIième siècle.

Jean-Luc Fauconnier

*Plus de détails dans le bourdon 692 de janvier 2017.

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Vîyès prôtes !

Vîyès prôtes 

qui rèchît di

L’Hûlaud d’ Châlerwè

gn-a pus d’ nonante ans!

* Dofe a yeû ène bwèsse di couleûrs pou s’ boun-an mins i n’lache nén di stitchî lès pincôs dins s’ bouche.

« Gamin, i n’ vos fôt nén dè fé dès parèyes, dit-st-èle ès´ mame. gn’a rén du pus mwés èyèt vos dalèz vos-èpwèsonér èt vo boudène gonfèl’ra come in balon du ducace.Èl lèd’mwin, gn-a l’ vijène qui vént qwé du sé a prustér, ène djint qu’èsteut an pôsicion.« É, Madame, dit-st-i Dofe, vos-ârîz d’vu fé atincion ! Vèyèz come vos èstèz d’awè suci dès pincôs ! »

• Èl pitit Zidôre è-st-èn-ârnagat jamés èy’ i vént co d’awè ène rapace di s’ pa.

« Qwè ç’ qui vos f’yèz a grawî insi vo tièsse a deûs mwins, dimandet-i l’ vijin !

" Bén l’ome, i fôt bén qu’ dji passe èm colére dissus mès pûs ! 

* « Èm m’ dirîz bén qué difèrince qu’i-gn-a intrè in kulo d’ cwîve èyèt deûs lîves di fonte ?

– Ène difèrince di pris, l’ome ! »

*Miyin du bossu s’ dislaminte divant l’ vitrine du fèyeû d’ pôrtrét.

« Vos-avèz dèl pwène, dit-st-i Zirè, s’ vî cous´ ?

– Bén oyi, lès djins ont l’ crédit di s’ fé prinde an foto èyèt mi, dji n’pout nén.

– I vos manque dès liârds, quéqu’fîye ?

– Bén non fét mins c’èst dèl côse di m’ bosse, paç’ qui m’ portrét dji n’ sôreu l’ pinde ô mûr ! »

* Batisse dispinse tous sès liârds ô cabarèt èy’ il èva toudis t’t-ossi mô ach’nè qu’in sbara.

« Mon Dieu, Batisse, c’èst bén ça m’ fu d’ vos-awè fé si prope pou l’ètèr’mint d’ vo frére, dit-st-i s’ vijin Lèstin !

– Bén oyi, dj’é yeû branmint dèl chance qu’il-a moru.

– Èyèt pouqwè, don ?

– Bén paç’ qui dj’é éritè di s’ nwâr costume qui dj’é su m’ dos. »

L’Hûlaud d’ Châlèrwè , n°8 awous´ 1924
 repris dans  èl bourdon (clic)

Nos zûnâdjes. èl bourdon

èl bourdon du mois de septembre consacre un long éditorial à la commémoration de la catastrophe du Bois du Cazier.

En voici un large extrait qui témoigne de l'attachement de l'Association littéraire wallonne et de ses membres

 au monde laborieux des mineurs.

"Le 08 août 1956, au Puits Saint-Charles du charbonnage du Bois du Cazier à Marcinelle, s’est produit un accident majeur qui a fait 262 victimes. Il y a soixante ans, mais le souvenir de cette catastrophe reste encore très vivant dans la mémoire de ceux qui ont vécu ces heures sombres.

Cet accident a mis en question la sécurité dans nos mines de

charbon ainsi que les conditions de travail des mineurs, pour la plupart des émigrés qui avaient été « invités » à prendre la place des gens de chez nous qui connaissaient la dangerosité de la profession. On oublie bien souvent que dans nos mines, la langue véhiculaire, c’était le wallon et c’est celle qu’avaient entendue les 135 Italiens qui perdirent la vie ce jour-là au Cazier.

Eux-mêmes, originaires pour la plupart des Abruzzes, ils utilisaient aussi entre eux une langue régionale plutôt que la langue italienne standard.

C’est dire combien le lien entre les langues régionales et l’industrie extractive de la houille – ce mot est d’origine wallonne – est étroit.

Les remarquables travaux de Jean HAUST (1868-1946), Pierre RUELLE (1911-1993) ou encore d’Achille VAN CALSTEREN (1924-1994) sont là pour témoigner de la présence du wallon ou du picard dans la lexique spécifique à cette industrie.

La littérature wallonne n’est pas en reste, elle qui a fait du ouyeû un héros littéraire, quasiment un mythe, celui du travailleur qui bravait les dangers non sans une certaine ostentation pour aller chercher le charbon qui contribuait à la richesse de la région. 

En se bornant aux productions littéraires en ouest-wallon, on signalera le récit en prose de Firmin CALLAERT (1899-1982), Dofe, mésse porion du n°2 ou encore le roman de Léon MAHY (1900-1965), Pad’zou ’ne bèle fleur. Le théâtre n’est pas en reste et nombreuses sont les pièces qui ont pour héros des mineurs. On se contentera de mentionner la comédie dramatique d’Arille CARLIER (1887-1963) Come ès´ grand pére, qui pose déjà la question de la crainte que certains jeunes Wallons ressentaient, obligés qu’ils étaient de diskinde dins l’ dègne.

L’Association littéraire wallonne de Charleroi (ALWaC) a rendu elle aussi un hommage aux mineurs à la suite de la catastrophe du Cazier.

C’est ainsi que dès 1956, elle publiait Dègne, une anthologie reprenant des textes – pour la plupart en wallon – consacrés aux travailleurs de la mine –, accompagnés d’illustrations de plasticiens tels Gustave CAMUS (1911-1996), Jos GRÉGOIRE (1900-1976) ou encore Pierre PAULUS (1881-1959).

Dans cette belle anthologie figurent des textes, entre autres, de Jacques BERTRAND (1817-1884), Léon BERNUS (1839-1881), Firmin CALLAERT (1899-1982), George FAY (1899-1986), Ben GENAUX (1911-1996), Louis LECOMTE (1900-1972), Émile LEMPEREUR (1909-2009), Léon MAHY, Jules SOTTIAUX (1862-1953), Henri VAN CUTSEM (1884-1958), Jean WYNS (1873-1955) ainsi qu’un texte de Raymond SCOHIER (1903-1956)*, un membre de l’ALWaC, conducteur des travaux du fond au charbonnage du Cazier, qui périt dans la catastrophe.

À l’occasion des commémorations du quarantième anniversaire de cette tragédie, l’ALWaC fit paraître, en 1996, un gros recueil illustré de photographies de Gérard DETILLIEU, Toûrnèz moulètes ! Ce volume propose 52 textes d’autant d’auteurs wallons différents accompagnés d’une traduction en français.

La plupart de ceux-ci étaient des contemporains à l’époque de la parution et les éditeurs auraient pu aisément faire paraître des dizaines de textes supplémentaires, textes consacrés aux mines. 

Le souvenir de cette activité demeurait encore très vif plus de dix ans après la fermeture du dernier charbonnage wallon, le puits Sainte- Catherine du Roton à Farciennes, où l’on « mit le bouchon » en 1984.

Parmi les auteurs qui figurent dans cette anthologie, il y en a qui ne sont plus parmi nous(*) alors qu’heureusement bon nombre d’entre eux continue à écrire en wallon.

À l’occasion du cinquantenaire de la catastrophe, en 2006, l’ALWaC consacra la séance qui lui était réservée dans le cadre de « L’apéritif des poètes » à la présence des mines et des mineurs dans la littérature wallonne locale. Les textes qui furent lus pour l’occasion parurent dans la brochure Bleûsès pokes avec une belle préface de Louis MARCELLE dont nous reproduisons ces extraits parfaitement exemplatifs de l’attachement des Carolorégiens aux « hommes du fond ».

« Dans notre Pays Noir, noir de tout le charbon qu’on extrait de ses entrailles, chacun se souvient d’un mineur, parent, ami, ancêtre et de son image, comme gravée au burin dans un médaillon noir, noir de poussière, noir d’un métier sans pitié. […]

Quand j’ai commencé mon métier de médecin, je les ai retrouvés, mes mineurs, toussant et crachant la poussière de leurs poumons, cherchant évidemment nuit et jour un peu d’air pour continuer vaille que vaille leur vie perdue ; et leur métier dont ils étaient fiers, je me suis mis à le haïr. Eux, ils étaient courageux, ne se plaignaient guère et parvenaient encore à me couyonér et à rire de leurs misères.

J’ai vu aussi, les Italiens venir de leur pays de soleil et de lumière dans nos brouillards et nos hivers. […] Nous n’avons peut-être pas assez compris le courage qu’il fallait à ces fils du soleil et du vent libre et tiède d’Italie, pour émigrer dans les corons de notre pays noir, dans des logements vétustes et des

baraques de tôle ondulée.

Un peu de soleil et de confort, ils l’ont trouvé chez les petites gens de chez nous, des voisins qui devenaient leurs amis, dès walons qu’astin´ fiêrs dè d’vèni pårin èt mårène du p’tit tchot tchitcholyin, qu’astin´ afarfouyis pa leûs bias-îs, leûs nwòrès croles èt leûs djol’treûs sourîres. »

À l’ heure où certains histrions se servent plus du wallon qu’ils ne le servent, à l’heure où pour certains les langues régionales ne sont que des truchements de la gaudriole ou du folklorisme réducteur, il faut se rappeler quelles étaient les langues d’usage dans nos fosses, se le rappeler et manifester du respect car en respectant le parler des hommes, ce sont les hommes eux-mêmes que l’on respecte.

Jean-Luc FAUCONNIER

(*) Parmi ceux-ci, on citera les regrettés Willy BAL (1916-2013), Robert BAUFFE (1931-2006), Jean FAUCONNIER (1915-2000), Pierre FAULX (1922-1998), FÉDORA (Lucienne STIERS -1921-2002), Noëlla MARTIN (1925-2012), Robert MAYENCE (1925-1996), GHISLAIN NICOLAS (1925-2015), Robert STAINIER (1918-2005) et Émile VAN AELST (1927-2010).

Vîye d’ouyeû

Il-èst chîj eûres ! V’la co l’ rèvèy qui sone !

Il-èst tins dè s’ lèvér pou dalér travayî.

Pourtant, c’èst ’ne drole dè niût què dj’é passè, an some,

Més qwè v’léz, lès-èfants, i lieû fôt a mindjî !

Après-awè bû ène jate di no nwêr cafè,

Mindji ’ne târtine ô suke avou ’ne miyète dè bûre,

Alumè ’ne cigarète, on-a don pris s’ paquèt

Èt on s’a dirijè dissus l’ fosse, c’èst bén sûr.

L’ûlôd qui va ! On miche dèdins l’ gayole

Qu’ va vos diskinde, tèrtous, pus bas qu’ lès canadas !

A l’èvoyâdje, on print ène pètite chique dè role,

Paç’ què conte lès poûssiêres, i gn’a rén d’ mèyeû qu’ ça !

Vos v’la arivè al tâye : « C’èst yû ! » dit-st-i l’ porion.

Èyèt dèdins lès batchs, vos bourèz du tchèrbon.

Avou vo mârtia pic, vos l’ disfèyèz râd’mint

Sins rouvyî d’ mète du bos pou rastènu l’ tèrin !

Vo djoûrnéye èst finîye ; vos r’gangnèz l’èvoyâdje,

Vos touss’lotèz ’ne miyète paç’ què vos-avèz tchôd ;

Més, ç’ n’èst nén co çoula qui vos r’tir’ra l’ corâdje

D’èrvènu d’mwin matin, èrdiskinde dèdins l’ trô !

Après trante ans d’ène vîye toudis passéye dins l’ niût,

Vos-avèz èm chène-t-i, bén drwèt a vo pansion !

Nén pou lontins, paç’ qui vo stomac´ èst trop r’cût

Pa tant èt tant d’ poûssiêres dè poûde ou bén d’ tchèrbon…

*Raymond SCOHIER (1903-1956 )

Dins  èl bourdon du mwès d' sètimbe, 

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